En av disse kan bli Norges neste Bocuse d’ Or kandidat

18. september i Stavanger Konserthus skal Årets kokk 2023 gå av stabelen. Vinneren her blir Norges kandidat for Bocuse d’Or Europe, som skal holdes i Trondheim i 2024. Årets kokk er ansett som Norges vanskeligste og mest prestisjefylte kokkekonkurranse. Konkurransen er også startskuddet for kappløpet mot verdensfinalen i Bocuse d’Or i 2025.

Kandidatene som skal delta i Årets kokk er valgt ut av Bocuse-akademiet, som er en forening for Norges tidligere deltagere i Bocuse d’Or-konkurransen siden 1987.

Årets Kokk 2023 – Kandidater

Aleksander Løkkeberg Vartdal (27), utvikler, Thon Hotels, Oslo

Aron Espeland (27), souschef, Brasserie France, Oslo

Håkon Solbakk (31), excecutive head chef, Speilsalen, Britannia Hotel, Trondheim

Håvard Werkland (28), assisterende kjøkkensjef, Speilsalen, Britannia Hotel

Runa Ailin Kvendseth (25), souschef, SÖL, Stavanger

– Samtlige utvalgte kandidater er så gode kokker, og har allerede så mye konkurranseerfaring at de kan vinne Årets kokk og oppnå pallplassering i Lyon. I sine søknader vises både faglig dyktighet, originalitet og kreativitet, og kandidatene har interessante tanker om utviklingen av kokkefaget og sin rolle i det. Jeg gleder meg til tiden fremover med treningssamlinger, og endelig til å se hvordan de hevder seg i Årets kokk-finalen 18. september, sier faglig leder for Bocuse-akademiet, Christopher Davidsen.

Kandidatene er vurdert på bakgrunn av en innsendelsesoppgave, hvor de måtte presentere tre personlige, unike oppskrifter hver: En hovedrett i klassisk Bocuse-stil bestående av norsk rødt fe og vinterlagrede rotgrønnsaker og meierifløte, en freestyle-smårett med norske blåskjell, tørrfisk fra Lofoten og regnbuegulrøtter fra Vang gård på Skreia, samt en ganefryd, der kandidatene skulle gjenskape den norske klassikeren bakt potet.

Tøff konkurranse

– Den norske Årets kokk-konkurranse omtales som et av verdens tøffeste uttak til Bocuse d’Or, og den som vinner har måttet jobbet smart og ha trent knallhardt det kommende halvåret. I Norge er vi i en privilegert situasjon med så mange gode kokker å velge blant, og vi er sikre på at de kandidatene vi har valgt ut blant søkerne, er de beste til å hevde seg i løpet mot både Årets kokk, og deretter Bocuse d’Or, sier Geir Skeie styreleder i det norske Bocuse-akademiet.

Det er Stiftelsen Norsk Gastronomi som arrangerer Årets kokk, og daglig leder Arne Sørvig er fornøyd med de fem kandidatene som slapp gjennom Akademiets nåløye.

– Akademiet har hatt en grundig utvelgelsesprosess. De utvalgte vil nå sette i gang med å bygge sine team, med commis og trener. Disse tre utgjør kjerneteamet i selve konkurransen, men på veien dit trekkes i tillegg flere dyktige kokker inn for å bidra til lagets suksess i de ulike delene av utviklingsarbeidet og treningen frem mot mål i Stavanger Konserthus. Denne dynamikken gjør rett og slett lagene til utviklings- og læringsarenaer, og er i seg selv fantastisk for faget og den norske gastronomien.