Over 600 Egon-kokker over hele landet står klare til å servere 2600 gratis julemiddager til mennesker som ellers ikke ville hatt råd til å gå på restaurant. Geir Smith-Solevåg, kommunikasjonssjef i Frelsesarmeen (t.v.) og Dan Robert Halshamn, daglig leder drift i Norrein Gruppen/Egon Restauranter gleder seg over at samarbeidet nå trappes opp.
Vegard Aas
Frelsesarmeen og Egon trapper opp julemat-samarbeidet
– Vi er glade for å kunne tilby fellesskap i en tid hvor mange føler på utenforskap, sier Geir Smith-Solevåg i Frelsesarmeen.
Én av fem nordmenn er bekymret for om de har råd til å feire jul i år, med alt det innebærer av julemat, julegaver og sosiale sammenkomster. Det kommer frem i en fersk undersøkelse gjennomført av Opinion på oppdrag fra Frelsesarmeen.
– Frelsesarmeen møter nå stadig flere som er i økonomisk krise. Spesielt de som allerede levde med små marginer har fått det vanskeligere nå – men vi møter også mange som har måttet be om hjelp for første gang. Foreldre går jo gjerne selv sultne for å sikre en god jul for barna sine. Men det sier seg selv at det er lite rom for noe ekstra, sier Smith-Solevåg.
Samarbeidet mellom Frelsesarmeen og Egon ble godt mottatt da det ble etablert i 2021. Siden den gang er innsatsen tredoblet. I år skal om lag 2600 gavekort deles ut, fordelt på 44 Egon-restauranter i hele Norge.
– Med en så negativ utvikling i levekårene for mange, var det en enkel beslutning for oss i Egon å trappe opp samarbeidet med Frelsesarmeen, sier Dan Robert Halshamn, daglig leder drift i Norrein Gruppen/Egon Restauranter.
– Jeg håper vårt lille bidrag oppleves som et lyspunkt i en krevende førjulstid for vanskeligstilte familier. For noen blir det årets eneste julemiddag. For andre er det første gang de får mulighet til å spise på restaurant. Da er det viktig for oss å bidra til at det blir en minneverdig kveld, sier Halshamn.
Oppfordrer flere til å bidra
Frelsesarmeen vil bruke sitt etablerte støtteapparat til å sørge for at gavekortene når ut til de som trenger dem aller mest. I tillegg til de 2.600 måltidene finansiert av Egon, oppfordrer Frelsesarmeen også folk til å gå inn på nettsidene sine og støtte opp om dugnaden ved å kjøpe flere måltider. Organisasjonen opplever at gavekort fra Egon er populært både å gi og å motta.
– Å få en god førjulsopplevelse på restaurant er naturlig for mange, men utenfor rekkevidde for stadig fler. Å få en pause fra hverdagen og kunne samles med andre rundt et bord med god mat på, kan ha stor betydning for livskvaliteten i en vanskelig tid, sier Smith-Solevåg.
